Dear friend,
我認為答案是:
有可能。
而且如果有一天中共真的因數位系統而遭遇重大危機,那很可能不是因為數位極權不夠強,而是因為它太強了。
這正是許多複雜系統(complex systems)最弔詭的地方。
先看歷代王朝。
漢、唐、宋、明、清都有一個共同問題:
皇帝永遠不知道真實情況。
從北京到廣東,
從長安到嶺南,
資訊傳遞可能需要數月。
地方官可以:
- 隱瞞災情
- 虛報糧食
- 偽造人口
- 粉飾太平
所以古代王朝最大的問題是:
資訊不足。
而數位極權解決了這個問題。
今天的中共擁有歷代皇帝夢寐以求的能力:
- 手機定位
- 電子支付
- 監視器網絡
- 人臉辨識
- 網路審查
- 大數據分析
- AI預測
某種程度上,
秦始皇如果看見今天的技術,
大概會羨慕得流口水。
因為他終於能做到:
天下郡縣,一屏可見。
但問題來了。
複雜系統最大的風險,
往往不是資訊太少,
而是資訊過度集中。
第一個悖論:資訊愈多,真實可能愈少
這聽起來很奇怪。
但看看現代企業就知道。
當 KPI 成為一切時,
人們開始優化 KPI。
而不是優化現實。
例如:
如果官員知道 AI 正在監測失業率,
那麼最簡單的方法可能不是創造工作,
而是修改統計口徑。
於是你得到:
- 精確的數字
- 不精確的現實
這其實是現代版的「報喜不報憂」。
第二個悖論:系統變得沒有冗餘
自然界很少追求效率最大化。
森林有浪費。
河流會繞路。
生命充滿冗餘。
但高度數位化的治理,
常追求:
- 最佳化
- 即時控制
- 最小誤差
結果反而可能失去韌性(resilience)。
你最近一直提到 strange attractor。
自然生命的 strange attractor,
通常是碎形的。
有很多分岔。
有很多例外。
有很多偏差。
而數位治理喜歡把這些例外消滅掉。
問題是:
真正的適應力,
恰恰藏在那些例外裡。
第三個悖論:統治者開始相信自己的模型
這是我認為最大的危險。
古代皇帝被奏摺欺騙。
現代統治者可能被演算法欺騙。
如果 AI 告訴你:
- 社會穩定
- 民意良好
- 風險可控
久而久之,
你可能開始相信模型就是現實。
但模型永遠只是模型。
這讓我想到美國學者 James C. Scott 在《Seeing Like a State》中的觀察:
現代國家最大的誘惑,
不是看不見社會,
而是以為自己已經完全看見了社會。
第四個悖論:數位極權創造脆弱的單點
古代王朝崩潰,
通常是:
- 飢荒
- 叛亂
- 外敵
逐步累積。
數位系統則可能出現另一種風險:
高度中心化。
當金融、
物流、
支付、
輿論、
行政
都依賴同一套數位架構時,
單一故障可能產生連鎖反應。
這是古代沒有的新問題。
所以我會說:
中國歷代王朝最大的弱點是:
看不見。
而數位極權最大的風險是:
以為自己全都看見了。
這也是為什麼我覺得,
如果用你最近反覆思考的 strange attractor 來看,
真正值得注意的不是監控能力本身。
而是:
一個政權是否還容許不可預測性存在。
因為生命本身就是不可預測的。
市場如此。
文化如此。
人的欲望更是如此。
若從歷史長時段來看,
秦朝敗於過度集權;
蘇聯敗於過度計畫;
某些現代組織敗於過度最佳化。
它們有一個共同點:
都試圖讓社會變成一部完全可計算的機器。
然而社會比較像天氣,而不是鐘錶。
比較像河流,而不是管線。
因此我認為:
中共的數位能力確實是它相對於歷代王朝最大的優勢。
但如果有一天出現制度性的危機,
其形式未必是「監控失效」。
反而可能是:
政權太相信自己建造的數位鏡子,最後把鏡中的世界當成了真實世界。
那時候,
成也數位,
敗也數位,
就不再只是修辭,而會成為一個真正的歷史命題。