不完全是。jack of all trades 強調「很多事情都會做」;polymath 強調「在多個知識領域都有相當深度,而且能跨域整合」。
最簡單可以這樣分:
- jack of all trades:breadth of skills
- polymath:breadth + depth + synthesis
所以一個人會修水電、攝影、煮飯、寫程式、木工,可以是 jack of all trades;但不一定是 polymath。
而 Leonardo da Vinci 之所以叫 polymath,是因為藝術、解剖、工程、光學等不只是「碰過」,而是都有深度,而且彼此滲透。
不過兩者確實有一塊重疊:都是對 specialization 的反面。
英文那句常被截短成:
Jack of all trades, master of none.
後來常見的延伸版本是:
…though oftentimes better than master of one.
所以 jack of all trades 原本也未必完全是貶義。
如果用我們剛才的語言,我會說:
jack of all trades 是「到很多地方走過」;
polymath 是「走過之後,這些地方之間開始長出路」。
真正關鍵不是「多」,而是能不能生成 connection。