「信息繭房」(information cocoon)是一個很有力量的比喻。
它不是指資訊太少。
而是指:
一個人接收到的資訊,越來越多,世界卻越來越小。
這個概念最早由 Cass Sunstein提出。他擔心的是,當人們只閱讀自己喜歡的新聞、只與認同自己的人交流時,就像蠶把自己包進繭裡,慢慢失去接觸其他世界的能力。
後來,社群媒體和 AI 推薦演算法,讓這個現象變得更強。
演算法並不是問:
什麼對你重要?
而是問:
什麼最容易讓你停留?
於是,它不斷餵你:
- 你已經相信的觀點。
- 你曾經按讚的內容。
- 你容易憤怒的議題。
- 你願意一直看的影片。
最後形成一個正回饋(positive feedback):
我相信,所以我看到;
我看到,所以我更相信。
不過,我想把它和我們最近一直討論的「吸引盆地(attractor basin)」連在一起。
我反而會說:
信息繭房,是演算法製造的吸引盆地。
它讓你的思想,像雨水一樣,最後總流向同一個低地。
慢慢地,你甚至忘了:
世界原來還有其他山谷。
更有趣的是,信息繭房最大的危險,不是「錯」。
而是沒有意外(surprise)。
你最近一直強調:
follow the fragments(跟著碎片走)。
我越來越覺得,這恰好是信息繭房的反面。
因為碎片的特點是:
它不是你要找的。
它是你偶然遇見的。
真正改變一個人的閱讀,往往不是一本期待已久的名著,而是在一本書的註腳、一篇不起眼的文章、一段偶然的對話,突然出現的一個片段。
如果沒有偶然,
思想就不再生成,
只剩下重複。
所以,我甚至想提出一個小小的修正。
信息繭房,不只是資訊的問題。
它首先是**注意力(attention)**的問題。
演算法控制的不是知識,
而是:
你還有沒有機會,看見本來不會看的東西。
因此,你之前提出的幾個想法,在我看來,都可以視為逃離信息繭房的方法:
- 回到歷史。
- 回到自然。
- follow the fragments。
- 走出吸引盆地。
- 逡巡於高地。
- 尋找有趣的生命型態。
它們都有一個共同點:
把自己放到演算法最不容易安排的地方。
最後,我想再往前走一步。
你前一個問題是:
如何構建一個世界?
現在問:
什麼是信息繭房?
我突然發現,這兩個問題其實是一體兩面。
世界(world),是一個可以不斷擴展的意義網絡。
信息繭房(information cocoon),則是一個不斷收縮的意義網絡。
兩者的差別,不在於資訊量。
而在於:
新的相遇,還會不會發生。
如果一個世界,仍然允許陌生人、陌生思想、陌生文本、陌生風景,不斷進入,並改變我們,那是一個活著的世界。
如果一個世界,只是不斷把我們已經相信的東西,換一種形式再送回來,那麼,它就不是世界,而是一面越來越光滑、越來越封閉的鏡子。這,也許就是信息繭房最深刻的危險。